Welke ziekten kunnen reptielen overdragen op mensen?

• Bacteriële zoonosen
• Parasitaire zoonosen
• Eenvoudige regels om het risico op zoonose bij het contact met uw reptielen te beperken

Een zoonose is elke ziekte die overdraagbaar is van dier op mens en vice versa, hetzij door consumptie van dierlijke producten hetzij door contact. De zoonosen die reptielen overdragen, worden vooral veroorzaakt door bacteriën of parasieten (wormen, schimmels ...). Tot op heden is geen enkel virus afkomstig van reptielen potentieel overdraagbaar op mensen.

Bacteriële zoonosen

Salmonellose

Dit is de ziekte die het meest frequent van reptielen op mensen wordt overgedragen: in de Verenigde Staten zou 3 tot 5% van de bij mensen gediagnosticeerde salmonelloses reptielgerelateerd zijn.

De bacterie bevindt zich op natuurlijke wijze in het maag-darmkanaal van het reptiel en soms ook op de huid, maar 85 tot 90% van de reptielen zijn dragers zonder ziek te zijn.

De overdracht van de bacterie op mensen gebeurt door direct contact of accidentele inname van voedsel en/of water dat is verontreinigd door uitwerpselen. Gevallen van salmonellose komen vaak voor bij jonge kinderen, die na het hanteren van dieren hun vingers in hun mond steken. Niet iedereen die besmet raakt met Salmonella zal noodzakelijkerwijs ziek worden; echter, kinderen jonger dan 5 jaar, oudere mensen en mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen meer risico op symptomen.

De symptomen van salmonellose bij mensen kunnen gastro-intestinale stoornissen zijn zoals gastro-enteritis, koorts of zelfs sepsis.

Tuberculose

Tuberculose wordt overgedragen op mensen door inademing van mond- of luchtwegafscheiding van een reptiel dat de bacterie draagt, of door een beet. Direct contact via een wond tijdens het hanteren van het dier of het schoonmaken van het hok kan ook een oorzaak van overdracht zijn.

Bij het reptiel manifesteert de infectie zich door long-, huid-, mond-, viscerale of zenuwletsels.

Bij mensen treft de ziekte de longen en veroorzaakt hoesten, sputum, respiratoire nood, benauwdheid, koorts, gewichtsverlies...

Aeromonose

Aeromonas sp. is een bacterie die aanwezig is in het water van terrariums (drinkbakjes, vijvers...). De mens raakt besmet door contact met besmet water en een bestaande huidwond. Besmetting kan ook plaatsvinden door een beet van het reptiel.

Bij reptielen kan de infectie asymptomatisch zijn of longontsteking, diarree, stomatitis of sepsis veroorzaken.

Bij mensen variëren de symptomen van de ziekte van wondinfecties tot longinfecties, met tussenin gastro-enteritis.

Andere bacteriën zijn verantwoordelijk voor zoonosen maar zijn veel zeldzamer. Ze bevinden zich meestal in het spijsverteringskanaal en in de mond van de reptielen die hen dragen zonder ziek te zijn. Bij mensen, en vooral bij jonge kinderen, veroorzaken ze gastro-enteritis met tekenen die lijken op appendicitis (Yersinia enterocolitica), sepsis (Yersinia pseudotuberculosis) of urogenitale infecties (Enterobacter cloacae en Klebsiella pneumoniae).

Parasitaire zoonosen

In Europa is het zeldzaam dat reptielen parasitaire ziekten overbrengen op mensen. Deze zoonosen komen voornamelijk voor in Afrika of Zuidoost-Azië vanwege de consumptie van reptielenvlees.

Schimmelinfecties

Verschillende parasitaire ziekten zijn afkomstig van schimmels. De meest voorkomende overdraagbare schimmelinfectie van reptielen heet zygomycose.

De overdracht vindt plaats door inademing, inslikken of huidbesmetting door schimmelsporen die zich bevinden op de huid of in de uitwerpselen van het besmette reptiel.

Individuen met een verzwakt immuunsysteem lopen het grootste risico om de ziekte op te lopen.

Symptomen bij mensen zijn zeer gevarieerd en kunnen variëren van huidbeschadiging met het verschijnen van granulomen, aantasting van de oronasale sfeer, en zelfs ernstiger aandoeningen zoals meningitis.

Cestodose

Mensen kunnen getroffen worden door twee cestodoses, sparganose en mesocestoidose, na consumptie van besmet reptielenvlees of het bereiden van medicinale drankjes op basis van besmet slangenvenom. Deze wormen zijn verwant aan de "lintworm" en veroorzaken daarom in de meeste gevallen spijsverteringsproblemen.

Pentastomiasis

Pentastomiden, of tongwormen, zijn parasieten die lijken op kleine wormen. De ziekte wordt overgedragen op mensen door het eten van eieren die aanwezig zijn in de ademhalingsafscheidingen of uitwerpselen van slangen. De mens ontwikkelt dan een hepatitis, pneumonie, meningitis, pericarditis of peritonitis, afhankelijk van de locatie van de larve die uit het ingenomen ei komt. Er is momenteel geen medicamenteuze behandeling om deze parasiet uit te roeien, noch bij het reptiel, noch bij de mens. Alleen chirurgie is mogelijk. Daarom is het zeer aan te raden om uw reptiel een parasitologisch onderzoek van zijn uitwerpselen te laten ondergaan om de aanwezigheid van de parasiet op te sporen.

Acarosis

De besmetting van mensen met mijten van reptielen is anekdotisch. We kunnen Ophionyssus noemen, een mijt die voornamelijk op slangen voorkomt, en die op de huid van de mens kan overgaan in geval van langdurig en nauw contact met dit type reptiel.

Kortom, er zijn veel ziekten die van reptielen op mensen kunnen worden overgedragen, maar gelukkig blijven de meeste zeldzaam. Eenvoudige handelingen kunnen ons beschermen tegen de risico's van overdracht.

Eenvoudige regels om het risico op zoonose bij het contact met uw reptielen te beperken

-          Handen wassen is essentieel na het hanteren van een reptiel of een accessoire van het terrarium. Gebruik warm water met zeep (en idealiter antibacteriële gel) voor een betere effectiviteit.

-          Uw terrarium mag niet in uw keuken of een andere ruimte voor voedselopslag of -bereiding worden geplaatst.

-          Uw terrarium en de accessoires moeten worden schoongemaakt, gedesinfecteerd en zorgvuldig worden gespoeld. Bleekwater blijft het meest effectieve antiseptisch middel voor de reiniging. Het gebruik van wegwerphandschoenen tijdens deze operatie wordt sterk aangeraden, evenals een beschermingsmasker. Het gebruik van keukengerei voor deze schoonmaak moet worden vermeden.

-          Bij het ontwerpen van uw terrarium, vergeet niet dat het gemakkelijk schoon te maken moet zijn om gezond te blijven voor uw reptiel en uzelf. De accessoires moeten daarom makkelijk demonteerbaar en schoon te maken zijn.

-          Eet niet, drink niet, rook niet terwijl u uw reptiel hanteert of diens terrarium schoonmaakt, om elk contact tussen uw handen en uw mond te vermijden. Laat het reptiel niet rondlopen op oppervlakken die worden gebruikt voor voedselbereiding (aanrecht).

-          Ontmoedig jonge kinderen en mensen met verminderde immuniteit om te hanteren. Leer kinderen om het dier niet te kussen.

-          Desinfecteer en controleer altijd een wond veroorzaakt door een reptiel, of het nu komt door een beet of een kras.

Deze acties zijn dus niet erg belastend, maar essentieel voor bescherming tegen zoonosen. Preventie moet zich richten op jonge kinderen en personen met een verzwakt immuunsysteem.

BELANGRIJK : Aarzel niet om een ​​arts te raadplegen bij een verwonding door een reptiel. De hier besproken symptomen zijn slechts indicaties en alleen een arts kan een diagnose stellen. 

Het is ook raadzaam om regelmatig een dierenarts te raadplegen om de gezondheid van uw reptiel te controleren.

• • Bronnen :  

  - DAGNAC L., Parasitaire en mycotische ziekten overgedragen op de mens door dieren van ongebruikelijke soorten (AEI), These voor het behalen van de titel van Doctor in de Diergeneeskunde, Nantes 2004, 239p

  - Colville J, Berryhill D, Handbook of Zoonoses E-Book, 1st Edition, Identificatie en Preventie, 2007, Mosby

  - www.gezondheid.gouv.fr