Demodicose bij Katten: Oorzaken, Symptomen en Behandeling

Verliest uw kat zijn vacht? Is zijn huid beschadigd, rood en ontstoken op bepaalde plaatsen? Het is mogelijk dat hij lijdt aan een huidaandoening genaamd demodicose, veroorzaakt door een microscopische mijt, de Demodex. Wat zijn de oorzaken van demodicose bij katten en de risicofactoren die de kans op ontwikkeling kunnen vergroten? Wat zijn de gebruikelijke manifestaties van deze pathologie, inclusief de fysieke tekenen zichtbaar op de kat, en hoe kan het zeker worden gedetecteerd? Tot slot, wat zijn de verschillende behandelingsmogelijkheden die beschikbaar zijn? Onze gezondheidsexperts van Zoomalia informeren u!

Demodicose, of demodectische schurft, is een huidaandoening die verband houdt met de aanwezigheid van een mijt, de Demodex (Demodex cati of Demodex gatoi). Samen met oormijt en sarcoptische schurft, is het het derde type schurft dat bij katten voorkomt. Het moet worden opgemerkt dat, in tegenstelling tot bij honden, deze ziekte zeldzaam is bij katten. 

Het is echter belangrijk om te onderstrepen dat demodicose niet overdraagbaar is van de kat op de hond, of van de kat op de mens, omdat verschillende parasieten verantwoordelijk zijn voor elke soort. Bij katten gaat het om de Demodex cati en de Demodex gatoi, bij honden om de Demodex canis, en bij de mens om de Demodex folliculorum en de Demodex brevis.

De Demodex cati is naturelijk aanwezig op de huid en in de vacht van de kat. Hoewel de oorsprong van deze besmetting tot op de dag van vandaag nog steeds onduidelijk is, lijkt het al vroeg plaats te vinden, aangezien het optreedt tijdens het zogen van de kattenmoeder aan haar kittens. De kat wordt dan een gezonde gastheer voor zijn hele leven, en hoeft niet noodzakelijk deze schurft in zijn bestaan te contracteren. Zolang het immuunsysteem van het dier geen zwakheden vertoont, kan de mijt zich niet ontwikkelen en de symptomen vertonen die gerelateerd zijn aan demodectische schurft. Niettemin, in geval van een falend immuunsysteem (jonge kat, oudere kat, ziekte, behandeling met chemotherapie, etc.), kan de Demodex cati zich vermenigvuldigen en demodicose veroorzaken.

De Demodex gatoi, daarentegen, wordt van de ene kat op de andere overgedragen door direct of indirect contact en betreft alle individuen, zelfs die in perfecte gezondheid.

In het geval van een gelokaliseerde vorm zijn de symptomen het vaakst zichtbaar rond de ogen, de mond, de nek en de poten. Wanneer het gegeneraliseerd is, wordt het hele lichaam van de kat aangetast.

Betreffende een besmetting door de Demodex gatoi, een agressievere mijt, zijn de symptomen heviger. Over het algemeen zijn de laesies uitgebreid en leiden tot ontsteking en roodheid van de huid, ernstige jeuk, en de vorming van korsten rond de poten en het bovenste deel van het lichaam van het dier. De kat heeft dan de neiging om zichzelf dwangmatig te likken tot het veroorzaken van een opvallend haarverlies op de buik, de poten en de flanken. Sommige katten kunnen ook te maken krijgen met hyperpigmentatie van de huid en hebben last van schilfers. Ten slotte kunnen andere katten ook geïnfecteerd zijn door de mijt, maar vertonen geen symptomen.

Verdenkt u dat uw kat lijdt aan deze ziekte? Om er zeker van te zijn, is het van cruciaal belang een dierenarts te raadplegen, zodat de diagnose grondig en bevestigd kan worden, want de symptomen van demodicose zijn vergelijkbaar met die van andere huidaandoeningen.

Allereerst gaat het erom dat de dierenarts de huid van uw kat onderzoekt op laesies, roodheid en korsten. Hij zal ook rekening houden met de medische geschiedenis van het dier en alle symptomen die het vertoont.

De dierenarts kan vervolgens huidmonsters nemen en deze onder de microscoop observeren. Zo kan een zeer hoog aantal Demodex cati demodicose bevestigen in verband met deze mijt. Als dat het geval is, is het ook belangrijk om de onderliggende ziekte te zoeken die de verzwakking van het immuunsysteem van uw kat heeft veroorzaakt, wat deze proliferatie heeft begunstigd.

De diagnose in geval van een aanval door Demodex gatoi is ingewikkelder. Om demodectische schurft te concluderen, maakt de dierenarts een differentiële diagnose door achtereenvolgens de mogelijke pathologieën uit te sluiten die vergelijkbare symptomen bij uw kat kunnen veroorzaken. Tests worden uitgevoerd om andere mogelijke oorzaken van huidlaesies uit te sluiten, zoals bacteriële of schimmelinfecties, allergieën, hormonale stoornissen of huidtumoren. Deze kunnen bloedonderzoeken, huidkweken en huidbiopsies omvatten.

Ongeacht de beschuldigde mijt, de remedie is dezelfde: een acaricide anti-parasitaire behandeling toedienen. Afhankelijk van het geval kan het verschillende vormen aannemen (zalf, pipet of injectie) en kan het van 1 tot 2 maanden duren, afhankelijk van de omvang van de symptomen en de gezondheidstoestand van de kat. Het is belangrijk te weten dat de behandeling om demodectische schurft te overwinnen enkele weken tot maanden kan duren om de mijten volledig uit te roeien en de huidlaesies te genezen. Het is daarom noodzakelijk de instructies van uw dierenarts op te volgen en de behandeling tot het einde voort te zetten.

Daarnaast, als de kat lijdt aan een onderliggende ziekte die het ontstaan van demodectische schurft heeft vergemakkelijkt, kunnen aanvullende behandelingen worden voorgesteld. Ook, als er in uw huishouden meerdere katten zijn en een van hen is getroffen door de besmettelijke vorm (gerelateerd aan Demodex gatoi), is het noodzakelijk om al uw katten te behandelen, al geïnfecteerd of niet.

Tot slot, zoals we al eerder hebben besproken, moet worden opgemerkt dat demodicose vaker voorkomt bij katten met een verzwakt immuunsysteem of die lijden aan een bestaande huidaandoening.Het behouden van uw kat in goede conditie is dus cruciaal om het ontstaan van deze pathologie te voorkomen.

Samengevat, demodicose is een huidaandoening veroorzaakt door een mijt, die relatief zeldzaam is bij katten. Katten die lijden kunnen huidlaesies, jeuk, roodheid en korsten laten zien, hoewel deze symptomen niet specifiek zijn voor deze pathologie. Daarom is het bij huidproblemen van cruciaal belang om een dierenarts te raadplegen voor een nauwkeurige diagnose en een passend behandelplan. In geval van een gegeneraliseerde aanval is het belangrijk om snel demodicose te behandelen om ernstige complicaties te voorkomen, maar ook om de levenskwaliteit van uw dier te verbeteren.