Verenpikken: Waarom trekt mijn vogel zijn veren uit?

Verenpikken kan worden geïnterpreteerd als een waarschuwingssignaal dat er iets niet goed gaat in de omgeving van de vogel. Helaas zijn de meeste liefhebbers van papegaaiachtigen (papegaaien en anderen) getuige geweest van dit probleem bij gelegenheid. Verenpikken is op zich geen ziekte, maar de externe manifestatie van vele verschillende oorsprongen.

Inhoudsopgave:

• Wat zijn de oorzaken van verenpikken?
• Hoe manifesteert verenpikken zich?
• Wat te doen om verenpikken te voorkomen?

Wat zijn de oorzaken van verenpikken?

Het plukken van veren bij een vogel is het uittrekken van zijn veren. Afhankelijk van het feit of het dier zijn eigen veren trekt of die van een andere vogel, wordt er onderscheid gemaakt tussen zelfpikken en allo-pikken.

Verenpikken is een van de meest voorkomende gedragsproblemen bij siervogels en kan verschillende oorzaken hebben. Siervogels zijn intelligente dieren met een uitgesproken sociaal gedrag. Ze hebben dus behoefte aan contact met andere vogels van dezelfde soort. In een geïsoleerde individuele habitat zonder sociale contacten, begint de vogel snel te vervelen. Dit kan ertoe leiden dat hij zijn reinigingsinstinct versterkt, om zichzelf bezig te houden. Als deze toestand langer aanhoudt, kan het toegenomen reinigingsinstinct zich ontwikkelen tot een reinigingsdwang. De vogel reinigt zichzelf en begint de veren te plukken.

Maar niet alleen individuele fokkerij kan leiden tot het plukken van veren bij vogels. Ongunstige koppelconstellaties, zoals koppels van hetzelfde geslacht, dieren van een vreemde aard en ook de combinatie van een seksueel volwassen dier met een jong dier dat nog niet seksueel rijp is, kunnen ook stress bij de vogel veroorzaken en dus leiden tot verenpikken.

Andere oorzaken van verenpikken bij de vogel zijn bijvoorbeeld: een te kleine kooi, gebrek aan activiteit, afwezigheid van omgevingsinvloeden, te weinig beweging, slecht klimaat met droge lucht, overgewicht of obesitas, een te nauwe band tussen mens en dier, te veel veranderingen in de omgeving, bijvoorbeeld voortdurend veranderen van de kooilocatie.

Naast de genoemde factoren zijn er andere niet-psychologische oorzaken van verenpikken bij vogels, zoals bacteriële infecties, schimmelinfecties of allergieën.

 

Hoe manifesteert verenpikken zich?

Verenpikken bij een vogel manifesteert zich door geknabbelde, gebogen, gescheurde veren en kale plekken in het verenkleed. Vaak zijn er ook gebroken veren zichtbaar. Naast de vleugels en de staartveren zijn vooral de gebieden van de buik, borst en poten aangetast. Omdat in de meeste gevallen waarbij de vogel zijn eigen veren trekt, de veren rond het hoofd onaangetast blijven. Alleen als ze door een andere vogel geplukt worden, kan kaalheid op het hoofd verschijnen.

Een bijeffect van verenpikken bij een vogel is een kleine huidlaesie, die ook kan bloeden. Als ziekteverwekkers in de huid dringen door de open zones, kunnen huidinfecties het gevolg zijn. Dit versterkt het reinigingsinstinct van de vogel en laat hem zijn verenkleed nog intensiever reinigen; er ontwikkelt zich een cyclus. Als het verenpikken lang aanhoudt, kunnen de veerfollikels, dat wil zeggen de delen van de huid waaruit de veren groeien, ook permanent beschadigd raken, zodat de veren niet meer terug groeien.

 

Wat te doen om verenpikken te voorkomen?

Het is belangrijk om snel te handelen, want zodra de vogel de gewoonte heeft ontwikkeld om veren te trekken, is behandeling van de onderliggende oorzaak niet altijd voldoende om het probleem te verhelpen.

Na de eerste zorg (desinfectie van wonden indien nodig), zal de behandeling betrekking moeten hebben op de medische oorzaken indien deze er zijn. Dit kan in eerste instantie door correctie van het dieet, of tijdelijke aanvulling met vitaminen.

Regelmatige baden kunnen heilzaam zijn door te helpen bij het onderhoud en de reinheid van de veren. Ze kunnen ook een grote bron van afleiding zijn voor de vogel.

Papegaaien zijn zeer sociale vogels, die gestimuleerd moeten worden door een rijke omgeving. U kunt bijvoorbeeld spellen toevoegen in zijn kooi. Regelmatig het huis uitgaan en speelsessies kunnen gunstig zijn. Als u hem geen regelmatige aanwezigheid kunt verzekeren, kunnen de radio of televisie op een laag volume een bron van afleiding zijn. Het is bekend dat met de hand grootgebrachte vogels een zeer sterke en soms ongezonde hechting aan hun eigenaar kunnen ontwikkelen, en hun afwezigheid, zelfs tijdelijk, als een vreselijke stress ervaren. Het aanbieden van een metgezel aan uw vogel kan zijn staat verbeteren, of juist verergeren. Elk geval is uniek, en het is soms erg moeilijk om te begrijpen wat de malaise veroorzaakt.

Aan de andere kant is het belangrijk om het nycthemerale ritme, dat wil zeggen de afwisseling van dag en nacht, te respecteren. Dit regelmatige ritme is belangrijk voor de activiteit en het metabolisme van de vogel. Na zonsondergang zou u hem moeten vermijden bloot te stellen aan kunstlicht, bijvoorbeeld door een ondoorzichtig doek over zijn kooi te plaatsen.

Vervolgens, als de symptomen aanhouden, zal de behandeling vooral bestaan uit gedragstherapie.

Tot slot, de diversiteit van de oorzaken van dit probleem heeft als gevolg dat er geen universeel effectieve behandeling bestaat. Echter, met een goede kennis van het gedrag van de vogel, een heldere diagnose en een geschikte behandeling, worden een groot aantal gevallen opgelost.