Volgens een studie zijn katten net zo gehecht aan hun familie als honden!

Van alle huisdieren wordt de hond vaak beschouwd als de beste vriend van de mens; loyaal en liefdevol. De kat aan de andere kant, heeft een veel gemengdere reputatie. Vergoddelijkt in het oude Egypte en dan gedemoniseerd in de Middeleeuwen, mannen hebben hem altijd een mysterieus of zelfs bovennatuurlijk karakter gevonden. In tegenstelling tot honden, wordt hij gezien als een onafhankelijk, opportunistisch en ondankbaar dier. Daarom zou hij veel afstandelijker zijn ten opzichte van zijn eigenaars.
Gefascineerd door de weinig flatterende stelling die aan onze huiskatten werd toegeschreven, hebben Amerikaanse onderzoekers zich tot doel gesteld om te laten zien dat katten echt gehecht zijn aan hun familie. En de resultaten van hun experiment waren veel interessanter dan ze hadden gehoopt.

Om dit te bereiken, plaatsten de wetenschappers de katten en hun eigenaar in een kamer waar een cirkel op de grond was getekend, de enige plek waar de mens kon interageren met de kat. De twee moesten twee minuten samen blijven, dan moest de eigenaar de kat twee minuten alleen laten voordat hij terugkwam. Door hun gedrag te observeren, evalueerden de onderzoekers de stress van elk dier. Na het experiment met honderd verschillende katten te hebben herhaald, vonden ze uiteindelijk dat 65% van hen meer gerustgesteld waren toen hun eigenaar in de kamer was. Dit suggereert dat katten de mensen die voor hen zorgen echt als belangrijk beschouwen.

Interessant is dat een soortgelijke studie werd uitgevoerd in 2018 om de gehechtheid van honden te observeren, waarbij uiteindelijk slechts 61% van de honden werd geclassificeerd als gehecht aan hun eigenaar. Het verschil is niet groot, maar het toont aan dat de kat niet minder betrouwbaar is dan de beste vriend van de mens!