Een stok gooien naar uw hond kan levensgevaarlijk zijn

Een stok gooien naar uw hond kan leuk zijn, maar volgens experts zouden de risico's dat uw huisdier ernstig of zelfs dodelijk gewond raakt u twee keer moeten laten nadenken.

Deze week meldde Grace Webster, de voorzitter van de Schotse afdeling van de British Veterinary Association, aan de Times dat het gooien van stokken "gevaarlijk kan zijn en vreselijke verwondingen kan veroorzaken" voor uw hond, nadat een collie een tien centimeter lange stok uit de lucht had gevangen die vast kwam te zitten in zijn keel en zijn larynx beschadigde.

"Dierenartsen hebben zeer ernstige verwondingen gezien die levensbedreigend waren en in sommige gevallen zelfs dodelijk na het vangen van een stok door een hond", meldt Sean Wensley, voorzitter van de BVA. Er zijn volgens hem twee soorten problemen.

"Het eerste is dat de stok wordt gegooid en zoals een speer op de grond landt. De hond probeert het te vangen en kan niet tijdig stoppen, waardoor hij zich op de stok stort, wat leidt tot vreselijke penetrerende verwondingen in de mond, de nek en soms het ruggenmerg, wat tot verlamming kan leiden. Soms doorboort het een belangrijk bloedvat en veroorzaakt het een fataal bloedverlies. Dan zijn er gevallen waarbij stokfragmenten vast komen te zitten in de mond en keel. Omdat het hout zelf vuil is en de mond vol bacteriën zit, kan dit een ernstige infectie veroorzaken". Hoewel bewegen en spelen uiterst voordelig is voor honden en hun eigenaars, moeten hondenspeeltjes zoals die van rubber of frisbees worden gebruikt in plaats van houten stokken.

Moeilijk te herkennen verwondingen

Runa Hanaghan, de adjunct-directeur veearts van de liefdadigheidsorganisatie Dog's Trust, heeft ook een aantal verschrikkelijke verwondingen waargenomen als gevolg van honden die een stok vangen, die niet altijd onmiddellijk te detecteren zijn. Een hond had gaten in zijn hoofd nadat een stuk stok vast kwam te zitten in de achterste kiezen en zijn botachtige gehemelte had geërodeerd. Bij een andere hond, eigendom van een gewetensvolle eigenaar die ook dierenarts was, werd een splinter aan de zijkant van zijn tong ontdekt, die pas zichtbaar werd na een anesthesie. Een eerder onderzoek enkele weken daarvoor had het niet opgemerkt, wat aantoont hoe moeilijk het kan zijn om verwondingen door stokken te herkennen. "Ik heb verwondingen gezien waar het al lange tijd aanwezig was en de hond eraan gewend was, maar niemand had het opgemerkt", merkt Runa Hanaghan op.

Bovendien zien honden stokken niet per se als speelgoed - we hebben hen geleerd ermee te spelen. "We raden eigenaars aan om hun honden te wennen aan andere speeltjes; er zijn genoeg dingen die je kunt gooien die veiliger zijn dan stokken".

Stan Rawlinson, een hondengedragskundige, waarschuwt al twintig jaar voor de gevaren van stokken gooien. Hij heeft ook verschrikkelijke dingen gezien, zoals een hond die zijn hoofd spietste aan een houten stok! Hij zegt dat je trainingstechnieken kunt gebruiken om ervoor te zorgen dat je hond nooit meer een stok oppakt op zijn pad. De makkelijkste is de techniek van positieve versterking, die bestaat uit het trainen van een hond om te herkennen wanneer je wilt dat hij stopt met iets te doen door hem traktaties te geven of niet.