Dierenrechten en plichten van de eigenaar: Wat zegt de wet?

Voordat we ingaan op de dierenrechten en de verplichtingen die op u rusten, is het belangrijk om te weten dat u een hond of een kat kunt adopteren vanaf de leeftijd van 2 maanden, zeker niet eerder vanwege de noodzakelijke spening van de puppy of kitten. Een minderjarige die niet geëmancipeerd is, moet de toestemming van zijn ouders of wettelijke voogd verkrijgen voordat hij een huisdier kan aanschaffen.

De wetgeving die het houden van huisdieren regelt, bestaat al sinds 1804 in het burgerlijk wetboek. Gelukkig is dit sindsdien geëvolueerd, in het bijzonder met de wet van 16 februari 2015 die de status van het dier versterkt en beschermt. Vroeger werden ze "onder het regime van goederen" geplaatst, beschouwd als objecten of onroerend goed.

De strijd ingezet door de SPA en populaire verenigingen zoals "30 miljoen vrienden" heeft geleid tot een revolutionaire verandering van de dierlijke staat. Een nieuwe status "levende wezens met gevoeligheid" komt tot stand en definieert wat een dier is (onder de goederen waar het nog steeds afhankelijk van is) vanuit het perspectief van de samenleving en de wet. Deze nieuwe formulering is te vinden in de plattelandscodex en het strafwetboek, wat de bescherming van dieren bij misdrijven aanzienlijk verbetert. De referentieteksten zijn duidelijk over de omstandigheden van het houden, fokken en parkeren van dieren.

In dezelfde golf van solidariteit wordt de commercialisering van honden en katten in dierenwinkels verboden vanaf 2024, waarbij verkoop op internet alleen toegestaan is aan opvangcentra of fokkers.

Nadat u uw metgezel hebt geadopteerd, moet u een dierenarts raadplegen die verantwoordelijk is voor de inschrijving in het nationale bestand voor identificatie van huiselijke carnivoren (Icad). Dit betekent dat uw huisdier gechipt of getatoeëerd moet worden en dat uw persoonlijke gegevens geregistreerd moeten worden. Zo, als uw dier verdwaalt of gestolen wordt, is het gemakkelijker om u op te sporen. Identificatie geldt voor honden van 4 maanden en ouder en voor katten van 7 maanden en ouder. 

Sanctie: Honden en katten geboren na 1 januari 2012 moeten verplicht geïdentificeerd worden, anders riskeert u een boete van € 750.

De verzorger van een huisdier moet ervoor zorgen dat het een fatsoenlijk onderkomen heeft en omstandigheden die respectvol zijn en geschikt voor zijn soort, zijn eigen behoeften, zijn bijzonderheden, zijn algemeen welzijn. Dit verplicht u dus om hem te voorzien van een hondenhok, schaduw, een veilige en schone omgeving, goede ventilatie van de ruimte als deze gesloten blijft, licht en verwarming in de winter. Aanlijning is mogelijk, behalve voor puppy's, op voorwaarde dat het dier kan schuilen bij regen of wind, en dat het vrij kan bewegen. De riem en de halsband moeten passen bij zijn lichaamsbouw, de lengte van de ketting moet minimaal 2,50 meter tot 3 meter bedragen. 

Sanctie: In geval van mishandeling van een dier (bijvoorbeeld een onzuivere of ongeschikte habitat, lijden, verwondingen of ongelukken), loopt u het risico op een boete van € 750, of zelfs een gevangenisstraf, afhankelijk van de ernst van de mishandeling.

U bent verplicht om te voorzien in de fysiologische en fysieke behoeften van uw huisdier, om zijn goede gezondheid gedurende zijn hele leven te behouden. Hij moet kunnen leven in een schone omgeving die regelmatig wordt schoongemaakt.

Sanctie: Het is verboden een dier van voedsel, drinkwater te onthouden, het niet te behandelen bij ziekte of verwondingen, het in gevaar te brengen of het op te voeden in omstandigheden die lijden genereren.

De vaccinatie tegen rabiës is in Frankrijk verplicht, vooral voor honden van categorie 1 en 2. Andere vaccinaties kunnen vereist zijn in het kader van een hondenshow, een trainingscursus, een reis naar het buitenland of wanneer ze bij een pet Sitter verblijven: kennelhoest, ziekte van Carré, hepatitis van Rubarth, parvovirus, leptospirose en piroplasmose.

U moet in het bezit zijn van een Europees paspoort om met uw dier naar het buitenland te mogen reizen, in de EER (Europese Economische Ruimte) of Zwitserland. Sommige landen hebben specifieke toelatingseisen, dus het is raadzaam om vooraf advies in te winnen bij de ambassade of het consulaat van het betreffende land in Frankrijk.

U bent verantwoordelijk voor uw dier, of het nu thuis is, bij de buren of in de natuur. Onder deze verantwoordelijkheid vallen ook overlast in de buurt (risico op bijten, auto-ongelukken, overlast door geblaf...). Met andere woorden, het is verboden om uw hond of kat te laten zwerven als hij niet geïdentificeerd is, niet onder toezicht staat en zich meer dan 100 meter van uw eigendom (hond) of 1.000 meter voor een kat bevindt. Uw hond moet voorzien zijn van een medaille met daarop uw naam, adres of telefoonnummer, ongeacht of hij aan de lijn wordt gehouden of vrij rondloopt. Aan de lijn houden is vereist in sommige openbare ruimtes, afhankelijk van de besluiten van de gemeente. Honden of katten kunnen de toegang tot bepaalde privé- of openbare plaatsen, zoals een winkel, supermarkt of park, ontzegd worden.

Sanctie: Als deze regels niet worden nageleefd, kan een boete van €33 tot €75 worden opgelegd. Hondenuitwerpselen die op de openbare weg achterblijven en op heterdaad worden betrapt, kunnen onderworpen zijn aan een standaardboete van €68. Het zwerven van een potentieel gevaarlijk huisdier kan leiden tot een boete van €150 voor de eigenaar. De boete voor de eigenaar kan oplopen tot €450 in geval van overlast voor de buurt.

Tijdens de lockdownperiode gerelateerd aan Covid is het aantal adopties geëxplodeerd, maar helaas zijn ook de achterlatingen, meestal tijdens de zomervakantie, frequent geweest, volgens de statistieken. Dierenopvangcentra en het vangen van zwerfdieren getuigen hiervan zwaar. Toch worden deze daden streng bestraft door de wet. Men zou denken dat de straf nog niet zwaar genoeg is voor een volledige collectieve bewustwording.

Gecategoriseerd onder de acten van wreedheid, wordt het achterlaten van een huisdier streng bestraft door de wet. Echter, een eigenaar heeft het recht om zijn hond of kat naar een dierenopvang of vereniging te brengen als hij besluit ervan af te zien, tegen een financiële bijdrage van €80. Dit vergemakkelijkt toekomstige adoptie en het verzamelen van belangrijke informatie over het betreffende dier (herkomst, leeftijd, karaktereigenschappen, gedrag, gezondheidstoestand...).

Sanctie: 2 jaar gevangenisstraf en een boete van €30.000, gevolgd door een verbod om definitief of tijdelijk een huisdier te adopteren.

WETENSWAARDIG! De wet evolueert in het voordeel van de dierenrechten naar een beter begrip van het dier, dankzij de strijd van dierenbeschermingsorganisaties. Niettemin blijven sommige adoptanten nog steeds onrijp in hun acties van afstoting of misbruik. Bewust zijn van je daden en het dierenleven maakt het mogelijk om mentaliteiten te veranderen en te stimuleren tot meer welwillendheid en eenvoudige menselijkheid.

Gerelateerde artikelen:
ACTUEEL: Verkoop van honden en katten verboden in dierenwinkels
2021: Het jaar van de S voor de naam van honden en katten
Een kitten ontwormen: 7 experttips om te volgen!
Hoe voer je een kitten?
Je hond voeren zonder brokjes: gebruiksaanwijzing
Je hond of kat wassen: hoe vaak?
Welke brokken voor een Border Collie? Expert advies
Hoe kalmeer ik mijn Jack Russel? 5 experttips