Overlijden van Wayne Lotter, belangrijk figuur in de strijd tegen stroperij in Afrika
Een groot figuur in de dierenbescherming is in de nacht van 16 op 17 augustus overleden. Wayne Lotter, fervent activist die zich sterk maakte tegen stroperij en de handel in dieren in Afrika, werd vermoord in de economische hoofdstad van Tanzania, Dar es-Salaam.
Veel beroemdheden hebben hem eer bewezen door zijn toewijding te prijzen.
Foto credit: pamsfoundationtanzania.org
Een heroïsche en gepassioneerde man
Op 51-jarige leeftijd, had Wayne Lotter zijn leven gewijd aan zijn strijd die hij als zeer gevaarlijk kende: de strijd tegen stroperij en handel in wilde dieren, twee parallelle markten die enorm lucratief zijn en samen miljoenen opbrengen.
Met passie betrokken bij zijn ideeën, had de Zuid-Afrikaan inderdaad al heel veel doodsbedreigingen ontvangen.
Hij begon zijn carrière in zijn geboorteland als ranger, maar wilde al snel meer doen door zitting te nemen in de bestuursraden van verschillende dierenbeschermingsorganisaties.
Sinds 2009 is hij mede-oprichter van een zeer actieve natuurbeschermingsvereniging die gespecialiseerd is in de strijd tegen de handel in wilde dieren, de Protected Area Management Solutions Foundation (PAMS).
Via een verklaring spreekt de PAMS-stichting over een man "die moedig is gestorven, vechtend voor de zaak die hem het meest passioneerde".
De strijd van een leven
Via de opleiding van parkwachters om beschermde gebieden te bewaken, steun voor verschillende campagnes en het bewust maken van behoud van soorten in samenwerking met groepen, lokale gemeenschappen en autoriteiten, heeft zijn NGO bijgedragen aan het halveren van de handel in olifanten in Tanzania.
Om te weten, Tanzania is het Afrikaanse land met de grootste olifantenpopulatie. Deze dieren zijn zeer gewild om hun ivoor, dus dit gebied wordt bijzonder getroffen door stroperij. Er wordt geschat dat er ongeveer 30 olifanten per dag worden gedood en dat in dit tempo de soort binnen 7 jaar uit het land kan verdwijnen.
De strijd van Wayne Lotter heeft geleid tot de ontmaskering van talrijke stroperorganisaties en hun leden voor de rechter te brengen om hen te laten veroordelen.
Marine D.
