De niesziekte bij katten
Hoewel niesziekte vaak vergeleken wordt met een simpele "verkoudheid" zoals wij die goed kennen, is het in werkelijkheid een complexere ziekte. De ernst ervan kan variëren, en het kan zelfs dodelijk zijn bij kittens en katten met een verzwakt immuunsysteem. Het mag dus niet onderschat worden... Deze ziekte is een echt gesel wanneer het katten treft die in gemeenschap leven (dierenwinkels, fokkerijen, pensions...), omdat het dan erg moeilijk is om er vanaf te komen. Desalniettemin komt niesziekte niet alleen voor in fokkerijen en is het belangrijk om de ziekte te kennen om snel te kunnen reageren.
Inhoudsopgave:
- Wat zijn de symptomen van niesziekte?
- Waardoor wordt niesziekte veroorzaakt?
- Hoe raken katten besmet?
- Geneest een kat vanzelf van de niesziekte?
- Wat is de behandeling tegen niesziekte?
- Hoe laat je een kat inhaleren?
- Wat kan ik doen om mijn kat te beschermen tegen niesziekte?
Wat zijn de symptomen van niesziekte?
De symptomen van niesziekte kunnen van aard en intensiteit verschillen: sommige vormen, discreet, zijn dagelijks draaglijk voor het dier. Anderen, zogenaamde "hyper virulent", bedreigen het leven. Bovendien kan niesziekte dodelijk zijn bij jonge, nog kwetsbare kittens en bij immuungecompromitteerde dieren (zoals katten die besmet zijn met FIV of feline leukemie bijvoorbeeld).
Na een incubatietijd van 2 tot 4 dagen, verklaart de ziekte zich door doelen:
- Het bovenste ademhalingssysteem: de kat is neerslachtig, niest, hoest en heeft een loopneus (de afscheiding kan helder of etterig zijn, of zelfs licht bloederig). Dit is erg oncomfortabel voor hem, die, in tegenstelling tot mensen, een hekel heeft aan ademen door zijn mond! Bovendien kan de vernietiging van het neusslijmvlies leiden tot verlies van reuk; de kat, die zijn eten niet meer kan ruiken, stopt soms met eten. Hij verzwakt en raakt dan zeer snel uitgedroogd...
- De ogen: sommige katten kunnen conjunctivitis hebben. De ogen zijn dan vies en etterig. In ernstigere gevallen kunnen er zweren op het hoornvlies verschijnen.
- De mondholte: in sommige gevallen, vooral wanneer het betrokken virus een calicivirus is, verschijnen er zweren op de tong of het tandvlees. De kat kwijlt, heeft moeite met eten. Als je zijn mond voorzichtig opent, zie je felrode vlekken met scherpe randen. Let op, de reacties kunnen heftig zijn! Het zijn namelijk zeer pijnlijke wonden...
Let op! Deze symptomen zijn zeer algemeen en kunnen een teken zijn van andere ziekten! Daarom moet hun verschijning altijd aanleiding geven tot een consultatie bij uw dierenarts, omdat alleen hij kan bevestigen of de kat al dan niet getroffen is door niesziekte.
Waardoor wordt niesziekte veroorzaakt?
Het is vooral een syndroom; dat betekent dat verschillende ziekteverwekkers de oorzaak van niesziekte kunnen zijn. Ze werken zelfs vaak samen. Dit zijn voornamelijk virussen uit verschillende families (Herpesvirus, Calicivirus en Reovirus in mindere mate). Bacteriën spelen vaak een rol van secundaire agent, door het reeds gevoelige neusslijmvlies te superinfecteren. Echter, een bacterie, Chlamydophila felis, wordt ook beschouwd als een primaire agent van niesziekte. Het veroorzaakt vooral conjunctivitis, en vrij weinig ademhalingsstoornissen.
Aan het eind van een eenvoudig klinisch onderzoek is het voor de dierenarts onmogelijk om met zekerheid te bepalen welke agent(en) betrokken zijn bij de niesziekte voor een bepaalde kat. Voor dit doel bestaan er enkele laboratoriumtests. Ze worden over het algemeen gebruikt om de behandeling in gemeenschappen te richten, of bij frequente recidieven bij dezelfde kat. Deze testen worden zelden voorgesteld als eerste keuze.
Hoe raken katten besmet?
Uw kat kan niesziekte oplopen door contact met zijn soortgenoten, of ze nu ziek zijn of asymptomatische dragers: de ziekte wordt overgedragen via speeksel, neus- en oogafscheidingen. Niezen, vechten of elkaar wassen zijn allemaal manieren om besmet te raken. Maar contaminatie kan ook indirect zijn: zo kunnen Calicivirussen een hele week weerstaan onder de zool van uw schoenen, in een mand of op de bodem van een voerbak.
Mensen en voorwerpen die in contact zijn geweest met een zieke kat kunnen ook een infectiebron zijn. Dat is waarom het zo moeilijk is om de ziekte uit te roeien in een cattery. Het is net zo moeilijk om de infectie onder controle te houden wanneer meerdere katten samenleven in hetzelfde huishouden...
De symptomen kunnen binnen ongeveer tien dagen teruglopen. Vervolgens zullen sommige katten spontaan het virus elimineren, terwijl andere chronische dragers blijven en het virus hun hele leven uitscheiden, soms op een asymptomatische manier. In elk geval, wanneer een kat ziek is van niesziekte, is het beter om niet te wachten en het probleem snel aan te pakken! In feite kan slecht behandelde niesziekte complicaties nalaten (bijvoorbeeld een te beschadigd neusslijmvlies, of zelfs aantasting van de botstructuren van de neus). De ziekte krijgt dan een chronische vorm, die moeilijker te behandelen is. De ademhaling wordt luidruchtig (snurken, piepende ademhaling) en de neus loopt vaak.
Bovendien kan besmetting met een virus uit de Herpesfamilie latent zijn: het virus blijft "verborgen" in het organisme en duikt op bij stress of een vermindering van de immuunverdediging (andere ziekten, geboorte...), zoals een koortslip zou doen. De kat lijkt dan genezen te zijn, maar in werkelijkheid heeft hij de ziekte niet geëlimineerd, die op elk moment op een terugkerende manier kan terugkeren.
Wat is de behandeling tegen niesziekte?
Er is geen specifieke behandeling tegen de virussen die niesziekte veroorzaken. De hoofddoelen zijn dus om het comfort van de kat te verbeteren en het optreden van complicaties te voorkomen.De eerste stap om thuis te doen is het dagelijks reinigen van de korsten rond de neus en ogen met een katoenen doekje gedrenkt in warm water of zoutoplossing.Tegelijkertijd zal de dierenarts een symptomatische behandeling instellen om de kat te verlichten. Deze behandeling wordt aangepast aan elk geval, afhankelijk van de symptomen die uw kat vertoont. Dit gaat vaak door de voorschrift van ontstekingsremmers, of door aerosoltherapie.
Het belangrijkste doel is om de neus te ontstoppen en de afscheidingen te bevochtigen, om comfort te verbeteren en, indien nodig, de eetlust te herstellen.Sommige dierenklinieken zijn uitgerust met speciale apparaten om aerosoltherapieën uit te voeren, om antibiotica of ontstekingsremmers via de neusweg toe te dienen. Het is soms mogelijk om ze te huren in sommige apotheken. Deze apparaten kunnen moeilijk te gebruiken zijn bij minder gehoorzame katten, omdat ze luidruchtig zijn en dus stress opleveren. Eenvoudiger kunnen sommige inhalaties thuis worden uitgevoerd. Dit is minder moeilijk dan het lijkt, mits je een grote handdoek en een transportbak hebt die goed sluit.
Hoe laat je een kat inhaleren?
1. Plaats de kat in zijn transportmand. Voor de kooi, zet een kom met zeer heet water, waarin je enkele druppels van het actief ingrediënt hebt gegoten (het is vaak een decongestivum, waarvan sommige specialiteiten verkrijgbaar zijn in de apotheek). Bedek vervolgens alles met een grote handdoek. Let op het risico op verbranding! Zorg ervoor dat de mand goed gesloten is, en dat deze op een stabiel oppervlak staat... Het is het beste om in de buurt te blijven om te controleren dat alles goed verloopt.
2. Een inhalatiesessie duurt gemiddeld 10 tot 20 minuten. Om een overtuigend resultaat te behalen, zijn 2 tot 3 sessies per dag nodig, gedurende ongeveer 5 dagen. Het vereist dus veel geduld...en een beetje sluwheid, omdat sommige katten na 2 of 3 sessies weigeren om terug te keren naar de transportmand.
3. Indien nodig kan uw dierenarts besluiten om antibiotica voor te schrijven om bacteriële superinfecties te behandelen of te voorkomen. Ten slotte, als uw kat absoluut weigert te eten, kan het nodig zijn om hem te hospitaliseren. Hij zal dan vloeibaar voedsel via een sonde en rehydratatie via infusie ontvangen.
Afhankelijk van de symptomen van uw kat en de eventueel aanwezige complicaties, kan de behandeling worden aangevuld met andere meer gerichte maatregelen (toediening van oogdruppels in geval van oogaantasting, genezende zalven als de neus erg beschadigd is...)
In ernstige gevallen wordt soms gebruik gemaakt van interferon. Dit is een antiviraal middel, zeer kostbaar. Tot nu toe zijn er weinig gegevens beschikbaar over de effectiviteit ervan.
Wat kan ik doen om mijn kat te beschermen?
Kittens worden in de eerste levensweken beschermd door antilichamen die door hun moeder zijn overgedragen. Daarna worden ze bijzonder gevoelig voor infecties. Daarom is het nodig om "de fakkel over te nemen" door vaccinatie.
De vaccins tegen niesziekte die momenteel op de markt zijn beschermen zowel tegen het Calicivirus, Herpesvirus en soms ook Chlamydophilose. Let op, ze zijn niet bedoeld om besmetting van de kat of het optreden van de ziekte te voorkomen, maar om de ernst van de symptomen te verminderen. Ze zullen dus niet voorkomen dat uw dier drager wordt van niesziekte, maar het zal minder ziek zijn, sneller genezen en minder besmettelijk zijn voor zijn soortgenoten. De vaccinatie wordt aanbevolen vanaf de leeftijd van 8 weken. In sommige gevallen is vaccinatie mogelijk vanaf 6 weken. Het vaccinatieschema kan verschillen van vaccin tot vaccin, maar over het algemeen zijn twee tot drie injecties nodig in het eerste jaar. Daarna moet er elk jaar een booster worden gegeven. Aarzel niet om uw dierenarts om advies te vragen.
Gerelateerde artikelen:
Waarom mijn kat identificeren, steriliseren en vaccineren?
Wanneer moet ik mijn kat vaccineren?
Kattenziekte is terug!
Wat is FIV bij katten?
