Obesitas bij honden

Studies tonen aan dat ten minste 20% van de honden die bij de dierenarts komen voor een consult obees zijn. Bovendien zijn veel eigenaren zich hier niet van bewust of onderschatten het probleem. Maar hoe kunt u de staat van overgewicht van uw hond beoordelen? Volgens de definitie bij mensen komt obesitas overeen met een overtollig gewicht van 15% ten opzichte van het optimale gewicht. Deze "wiskundige" definitie is moeilijk toepasbaar op honden. Eenvoudiger gezegd, een van de criteria die gebruikt wordt om te bepalen of uw hond te zwaar is, is de lichaamsconditiescore (BCS). Deze subjectieve score wordt bepaald aan de hand van gemakkelijk te evalueren zichtbare of voelbare fysieke criteria. Het stelt u in staat een dier te plaatsen op een schaal van "mager" tot "obees". Bijvoorbeeld, als u de ribben van uw hond niet meer door zijn huid kunt voelen, of als u ze nauwelijks kunt voelen, is hij waarschijnlijk te zwaar.

Inhoudsopgave:

• Waarom is mijn hond te zwaar?
• Wat zijn de gevolgen voor zijn gezondheid?
• Wat te doen om obesitas te bestrijden?

Waarom is mijn hond te zwaar?

Obesitas komt neer op een onevenwicht in de energetische inname. De oorzaken zijn talrijk en wisselwerken met elkaar.
Hoewel grote honden net zo vatbaar zijn voor obesitas als hun kleinere soortgenoten, lijken sommige hondenrassen er bijzonder vatbaar voor, zoals de Labrador Retriever, de Berner Sennenhond, de Cavalier King Charles of de Beagle. Net als bij mensen speelt sedentariteit een belangrijke rol. Vrouwtjeshonden zijn meer vatbaar voor obesitas dan mannetjes, vooral als ze gesteriliseerd zijn. Sterilisatie schakelt namelijk het deel van het metabolisme uit dat gerelateerd is aan de instandhouding van de reproductieve functies, en gewichtstoename is onvermijdelijk als de energetische inname niet wordt verminderd. Bovendien hebben geslachtshormonen een regulerend effect op de voedselinname, en gesteriliseerde vrouwtjeshonden tendensen om meer te eten.

De kwaliteit van het voedsel is belangrijk: sommige fabrikanten voegen aroma's of grote hoeveelheden vet toe aan de brokken om ze aantrekkelijker te maken.
Obesitas kan ook bevorderd worden door hormonale problemen (hypothyreoïdie), of door het gebruik van bepaalde medicijnen.

 

Wat zijn de gevolgen voor zijn gezondheid?

Net als bij mensen is obesitas bij honden een potentieel ernstige ziekte met consequenties die ver voorbij esthetische overwegingen gaan. Obese honden hebben een lagere levensverwachting dan honden met een optimaal gewicht.

- Osteo-articulaire problemen: Overgewicht leidt tot een overbelasting van de gewrichten die de obese dieren vatbaar maakt voor artrose of bijvoorbeeld kruisbandrupturen.
- Cardio-respiratoire problemen: Vanwege de aanzienlijke dikte van vet rond de keel en de borstkas van de hond, is ademhaling moeilijker. Bovendien vereist de lichaamsmassAe zuurstof voor haar onderhoud en metabolisme. De behoeften aan zuurstof zijn daarom verhoogd. Het hart raakt sneller vermoeid, en de hond wordt intolerant voor inspanning. De fysieke activiteit wordt dan verminderd en de hond blijft aankomen: een vicieuze cirkel ontwikkelt. Dit alles vermindert geleidelijk de levenskwaliteit van de hond.

Daarnaast is er een verhoogd risico op tumoren, diabetes, chronisch nierfalen, urine-incontinentie bij vrouwtjeshonden en huidproblemen, evenals een afname van vruchtbaarheid en immuniteit. Sommige van deze aandoeningen kunnen, althans gedeeltelijk, omkeerbaar zijn, dus het is nooit te laat om actie te ondernemen.

 

Wat te doen om obesitas te bestrijden?

Om uw hond te helpen een optimaal gewicht te behouden, is het noodzakelijk zijn voedselrantsoen aan zijn behoeften aan te passen. Deze moeten rekening houden met zijn ras, geslacht en leeftijd. Ook zijn fysieke activiteit en of hij gesteriliseerd is of niet, moeten in overweging worden genomen. Ten slotte moet de dagelijkse portie rekening houden met specifieke behoeften zoals groei in het geval van een puppy, dracht of lactatie voor een vrouwelijke hond. U kunt uw dierenarts vragen de behoeften van uw hond te berekenen en de hoeveelheid voedsel te bepalen die elke dag uitgedeeld moet worden. Kant-en-klaar voedsel (brokken, paté) is over het algemeen evenwichtig en praktisch in gebruik. Het is belangrijk om het voedsel van uw hond te wegen en een duidelijk idee te hebben van de hoeveelheid die u hem dagelijks geeft. Gebruik vervolgens een maatbeker of een ander afgepast vat om precies te controleren wat uw hond op een dag mag eten.

Wat betreft snoepjes die als beloning worden gegeven, zelfs als ze op energetisch gebied onbelangrijk lijken, is dat beslist niet zo! Het is beter om ze te beperken, maar als u dat niet kunt, dan moet u daar rekening mee houden en de dagelijkse portie van de hond dienovereenkomstig verminderen. Besef dat een aai of een felicitatie ook een net zo positief effect kan hebben op uw dier. En voor de meer snoeplustige honden zijn er specifieke, zeer caloriearme snacks beschikbaar die ontworpen zijn om te helpen bij de training.

Bovendien is het van essentieel belang dat uw hond dagelijks aan lichaamsbeweging doet. Elke kleine wandeling telt! Neem hem mee voor een wandeling, speel met hem, of probeer sportieve activiteiten met hem zoals agility. U zult zien dat u net zoveel voordeel heeft als hij!

Tot slot, als uw hond al obees is, praat er dan over met uw dierenarts. Probeer hem niet zelf te laten afvallen door zijn portie brokken te halveren. Dit kan alleen maar tot frustratie leiden, en uw hond loopt snel het risico op voedingstekorten. Elk dieet moet gaan over een echte verandering van voeding, meestal naar een speciaal ontworpen afslankvoer, dat de hond een gevoel van verzadiging laat behouden terwijl het de calorie-inname vermindert.



Gerelateerde artikelen: 
Diabetes bij honden