Echinokokkose bij katten: oorzaken, symptomen en behandeling
Houdt u ervan om uw kat in uw tuin op de loer te zien liggen, en geniet u van zijn knuffels nadat hij zijn prooi heeft gevangen? Wees voorzichtig met echinokokkose. Echinokokkose bij katten is een zoönose, wat betekent dat het een ziekte is die van dier op mens kan worden overgedragen. Wanneer de kat een besmette knaagdier eet, ontwikkelen de larven en wormen van de echinokok zich in zijn lichaam. Vervolgens scheidt hij de eieren uit in zijn ontlasting. Echinokokkose is niet ernstig voor de kat, die slechts een gezonde drager is. Maar deze ziekte is verschrikkelijk voor de mens, bij wie het ernstige ziektes van de longen en de lever veroorzaakt, met gevolgen die kunnen leiden tot de dood. Wat zijn de oorzaken van echinokokkose, wat zijn de symptomen, welke remedies gebruiken? Hier zijn de essentiële feiten die u absoluut moet kennen.
De oorzaken van kattenechinokokkose
Echinokokken zijn minuscule platwormen van dezelfde familie als lintwormen, met een lengte van slechts 3 millimeter. Ze parasiteren de darmwanden van vossen, honden, katten, zonder echt gevaarlijk voor hen te zijn. Maar hun larvale vorm is de oorzaak van een zeer ernstige ziekte voor de mens: echinokokkose. Er zijn twee verschillende soorten echinokokken aanwezig in Frankrijk:
- Echinococcus granulosus: Vooral aanwezig in het zuiden van Frankrijk. Deze vorm van de parasiet treft vooral honden.
- Echinococcus multilocularis: Ook wel de "vossenlintworm" genoemd, waarvan de vos de primaire gastheer is. In regio's waar de vossenpopulatie groot is, breidt de parasiet zich uit. Lotharingen, Franche-Comté, Alpen, Centraal Massief zijn allemaal gebieden waar de nodige voorzorgsmaatregelen noodzakelijk zijn.
Katten worden beïnvloed door dezelfde parasitose als vossen: Echinococcus multilocularis. Wanneer ze buiten jagen, vangen ze besmette veldmuizen of woelmuizen. De larven die de kat inslikt nadat hij de knaagdier heeft opgegeten, worden volwassen wormen, die zijn darmen koloniseren.
Hij scheidt later de eieren uit in de ontlasting, die in de vegetatie worden afgezet en opnieuw worden opgenomen door andere knaagdieren. Het zijn de eieren die schadelijk zijn voor de mens. De besmetting treedt gewoonlijk op omdat hij ze onbewust inslikt, hetzij wanneer een kat zijn handen of gezicht likt (want laten we niet vergeten dat de tong van de kleine katachtige hem ook dient om zich te verzorgen), of door hem te aaien zonder daarna de handen te wassen.
Maar ook door het hanteren van dierlijke uitwerpselen, een vossenkarkas, door te tuinieren zonder handschoenen te dragen of door besmette wilde bessen te eten zonder ze te hebben gewassen, is het risico op besmetting onmiddellijk.
We moeten onthouden dat echinokok eieren zeer bestand zijn tegen koude, en kunnen overleven bij bevriezing voor meer dan een jaar. Bevriezing zal ze daarom niet vernietigen. De enige effectieve manier om ze te doden, is door het voedsel te koken.
Wat zijn de symptomen van echinokokkose?
Bij de kat
De kat is een gezonde drager van echinokokkose. Dus meestal zal het opnemen van de parasiet geen ernstige gevolgen hebben voor hem. Echter, als er diarree of gewichtsverlies optreedt, betekent dit dat hij zeer besmet is.
Het is moeilijk om met het blote oog de wormen in de uitwerpselen van de kat te zien. Ten eerste omdat ze slechts twee tot drie millimeter meten, en ten tweede omdat de kat ze op een onregelmatige manier uitscheidt. Maar in ieder geval is de gezondheid van het dier niet in gevaar.
Bij de mens
Voor de mens is deze ziekte verschrikkelijk. Het probleem is de detectie. In feite kan het asymptomatisch zijn voor een lange periode, die zich uitstrekt over meerdere jaren (vijf tot vijftien jaar). Wanneer er symptomen zijn, zijn ze vergelijkbaar met die van meer gangbare ziektes.
Als er echinokokken zijn ingeslikt, zullen de eieren na de incubatieperiode uitkomen in het lichaam. Ze worden larven, dan wormen, die de lever binnendringen en daar een cyste of tumor vormen. De infectie presenteert zich in de vorm van een alveolaire laesie. Het kan de hele lever koloniseren en leiden tot metastasen in de longen en hersenen. Zonder behandeling leidt echinokkose bij de mens tot de dood.
De remedies tegen echinokokkose
Gezien de ernst van echinokokkose voor de mens, zijn de preventieve oplossingen voor uw huisdier van essentieel belang.
De beste preventieve methode is het ontwormen van uw kat met een product dat praziquantel moleculen bevat. Tot op heden zijn dit de enige moleculen die effectief zijn tegen echinokokkenwormen. In niet-besmette gebieden wordt aanbevolen om uw kat vier keer per jaar te ontwormen. Maar in endemische gebieden (momenteel Lotharingen, Franche-Comté, de Alpen, het Centraal Massief), is het ideaal om hem eens per maand te behandelen.
De eenvoudigste manier is om uw dierenarts te raadplegen. Of het nu ter preventie is, of omdat uw kleine metgezel alarmerende symptomen vertoont, hij zal u de geschikte behandelingen kunnen voorschrijven. Het diagnosticeren van echinokokkose bij een kat is niet eenvoudig. Enerzijds omdat het vrijwel onmogelijk is om met het blote oog de wormen in de uitwerpselen van de kat te zien. Ze zijn slechts twee tot drie millimeter groot, en de kat scheidt ze zeer onregelmatig uit. Anderzijds, omdat de kat een gezonde drager is en over het algemeen geen ziekte ontwikkelt.
Het is alleen als hij zeer geïnfecteerd is door de wormen dat hij diarree kan krijgen en kan beginnen af te vallen. Voor de bezorgde eigenaar is de oplossing ook om naar de dierenarts te gaan. Deze zal een bloedonderzoek uitvoeren om de aanwezigheid van antilichamen in het lichaam van de kat te identificeren.
Echinokokkose bij de kat is niet ernstig, maar het kan dodelijk zijn voor jou. Door de nodige voorzorgen te nemen, kun je met een gerust hart genieten van je kleine roofzuchtige huisdier. Raadpleeg een dierenarts om het ontwormingsmiddel voor te schrijven dat geschikt is voor uw dier. Geef hem zijn behandeling minimaal vier keer per jaar. Was uw handen na het aaien van hem. Vermijd het storten van de uitwerpselen van uw dier in de compost. En gooi ze vooral niet in het toilet, want de eieren van echinokokken zijn zeer bestendig. Voed uw dier goed, om zijn immuunsysteem te versterken. Door deze kleine inspanningen te doen, slaat u twee vliegen in één klap: u zorgt voor de gezondheid van uw kat en tegelijkertijd voor die van uzelf.
